創世記風雲人物：概述由亞伯拉罕到雅各十二兒子

今年開始的四年讀經計劃, 剛完成創世記全書的五十章的內容, 再次體會當中不同人物的遭遇, 主線會落在亞伯拉罕、以撒、雅各和約瑟, 也有其他人物角色可以在下兩次討論和研究, 然後再進入主線人物的探討。

若果我們研讀聖經時, 自己發問一些問題, 例如亞伯拉罕是否在他有生之年有機會見過雅各? 亞伯拉罕、以撒和雅各誰是最長壽? 雅各逃離迦南投靠拉班, 當時他是多大年紀? 估計路程有多遠? 需要時間多久? 這些問題未必在經文直接找到答案, 但會豐富我們讀創世記的興趣和更深入瞭解經文之間的關係。

信心之父亞伯拉罕：信仰與掙扎並存
很多人覺得信主之後就一帆風順, 不會遇上難題, 當我們研讀完整本創世記後, 就不會有這個結論。就是信心之父的亞伯拉罕, 到了迦南地之後,也面對饑荒, 要再南下到埃及, 神在此保護撒萊(後稱撒拉)不讓她成為法老的妻子。還有在年老八十五歲仍無子, 跟著用自己的方法給撒拉的使女夏甲同房, 之後因夏甲懷了孕便輕看主母, 產生不和與複雜的關係。

以撒家庭的偏愛與祝福之爭
四口家庭也可以迎來不同的問題, 以撤偏愛以掃, 但利百加則偏愛雅各, 所以有雅各從以撤騙取父親原先要給以掃長子的祝福, 後來雅各遠走並要投靠舅父拉班。

雅各的逃亡與成長：從欺騙到倚靠神
當雅各從巴旦亞蘭回到到迦南時, 他已有11個男孩和一個女兒, 雅各的女兒底拿有一日被哈抹的兒子玷辱後提親, 西緬和利未用詭計殺盡當地的男丁, 雅各全家要離開往伯特利去, 是他們遇到一次麻煩事件, 從以下經文, 神在當中介入和保護。
1 神對雅各說：「起來，上伯特利去，住在那裡。要在那裡築一座壇給神，就是你逃避你哥哥以掃的時候向你顯現的那位。」 2 雅各就對他家中的人並一切與他同在的人說：「你們要除掉你們中間的外邦神，也要自潔，更換衣裳。 3 我們要起來，上伯特利去，在那裡我要築一座壇給神，就是在我遭難的日子應允我的禱告，在我行的路上保佑我的那位。」 4 他們就把外邦人的神像和他們耳朵上的環子交給雅各，雅各都藏在示劍那裡的橡樹底下。 5 他們便起行前往，神使那周圍城邑的人都甚驚懼，就不追趕雅各的眾子了。 6 於是雅各和一切與他同在的人到了迦南地的路斯，就是伯特利。創世記 35:1-6
不久拉結給他誕下便雅憫, 因難產而奪去她的生命, 並葬在以法他的路旁, 以法他就是伯利恆 , 也是雅各回到迦南後, 其中一個遺憾。

雅各十二子：恩典中的破碎家庭
聖經沒有掩飾雅各兒子們的不當行為:
呂便(流便)
與父親的妾辟拉同寢, 創世記 35:22 , 失去長子名分
西緬與利未
殺害示劍人報復底拿事件, 創世記 34章
猶大
提議把約瑟賣給以實瑪利人, 與迦南女子成婚和他瑪事件

約瑟的受苦與拯救：神的旨意成就
尤其雅各對約瑟的偏愛, 喚起哥哥們對他的怨恨與日俱增, 當父親叫約瑟獨自找他們, 他們忽然有個念頭要除去這根眼中釘, 最終把他賣給路經米甸的商人, 輾轉和經過萬難, 成為埃及法老的重臣。迦南饑荒, 雅各的十個兒子要到埃及買糧, 約瑟知道這件事之後, 想試試他們, 更要留下西緬在埃及, 其餘就可以帶糧食回去, 但要求下次要帶便雅憫回埃及, 當他們的糧差不多食完, 雅各無可奈何都要讓小兒子走一趟, 約瑟用計試驗他們的哥哥, 結果猶大願意去代替使雅憫作奴僕, 最後約瑟給他們知道活在他們眼前, 故事還有後續, 當雅各他們的父親離世, 心想再沒有靠山, 仍然懼怕曾經對約瑟陷害, 但他安慰哥哥們, 這正是神旨意, 在大饑荒能保存他們的生命。

從今次的概述, 由亞伯拉罕到雅各十二個兒子, 兩口之家到雅各十二個兒子, 遇見不同的情境, 有饑荒、有強權勢力、有偏愛、有不和、用自己的方法解決問題而產生更大問題的後果, 最後神也可能介入拆解, 希望今次創世記風雲人物系列, 特別亞伯拉罕、以撒、雅各和約瑟的經歷, 神在他們的生命中怎樣鍛練他們的信心? 更會依靠神, 在他們的記述故事, 讓我們知道我們所做的事, 一定會承受帶來的後果, 希望是多結好果而避免結苦果。