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以斯拉記是舊約的歷史部分和尼希米記是猶太傳統經卷原本合成一卷 , 我們現代信徒怎樣從研讀以斯拉記得到更多學習和得著, 就要多看猶大亡國之前的歷史和當時先知的警告和預言。之前「回歸之路 從巴比倫到耶路撒冷」說出猶大人要服侍巴比倫七十年, 說到最後第三批被擄想回歸的猶大人也是五十年之後。
五十年或七十年在人來說, 是一段相當長的日子, 是超過一般人的大半生, 從猶大人被擄到回歸是有神的旨意和有神的按排, 祂激動波斯王居魯士、猶大和便雅憫的族長、祭司、利未人，就是一切被神激動的人，都起來，要上耶路撒冷去建造耶和華聖殿殿。 雖然如此, 從經文可以看見有敵人, 面對各樣的困難, 甚至建殿工程停止多年。
瑪拉基書是描述猶大人回歸後信仰和生活逐漸腐敗, 先知瑪拉基用神與祂子民爭辯的方式而寫成, 拉基書本身未必有很多政治和社會背境給我們參考, 但我們可以從哈該書、撒迦利亞書、以斯拉記、尼希米記等書看出這班回歸的猶大人面對四圍的敵人, 反對他們重建聖殿和城牆, 雖然聖殿建成和城牆已修築, 在實體工程算是完成, 但屬靈信仰還沒有更新, 政治仍未能獨立自治, 經濟環境亦未必比留在波斯地的猶大人好, 他們對神的心漸漸冷淡, 原因是他們所盼望神能推翻面前的政權還未實現, 靈性逐漸減退, 道德標準降低, 每況愈下, 正是現今信徒要留心和警惕。
撒迦利亞和哈該都是從巴比倫回到猶大地的同期先知, 相對來說, 撒迦利亞書就不容易明白, 這書一共有十四章, 一至八章相對容易, 包括八個異象、大祭司約書亞加冕、禁食的問與答和耶路撒冷的復興, 而九至十四章則比較難捉摸, 講述更多未來的預言。似乎該書給我們很多不同片段, 而彼此又沒有直接關係, 我們應該怎樣硏讀? 怎樣拆解?
我們首先認識寫作背景、作者資料和寫作目的, 通常會在書卷的開始部分找到:
大流士王第二年八月，耶和華的話臨到易多的孫子、比利家的兒子先知撒迦利亞說：撒迦利亞書1:1, 相比哈該先知遲兩個月, 可說是同期有關聖殿重建, 所以神藉撒迦利亞對回歸的猶大人說話。
並且參考其他舊約書卷:
易多、近頓、亞比雅、 尼希米記12:4, 提及易多是祭司利未人, 所以易多的孫撒迦利亞也是祭司。
14 猶大長老因先知哈該和易多的孫子撒迦利亞所說勸勉的話，就建造這殿，凡事亨通。他們遵著以色列神的命令和波斯王居魯士、大流士、亞達薛西的旨意，建造完畢。 15 大流士王第六年，亞達月初三日，這殿修成了。 以斯拉記 6:14-15
回看以色列有一段輝煌的歷史, 大衛預備材料給他兒子所羅門興建聖殿, 所羅門不負眾望, 聖殿終於完成, 但在巴比倫圍攻之下, 列王紀下 25:8-12記載耶路撒冷失守, 南國猶大正式覆亡, 聖殿被毀, 不單國破家亡, 信仰也七零八落。
8 巴比倫王尼布甲尼撒十九年五月初七日，巴比倫王的臣僕護衛長尼布撒拉旦來到耶路撒冷， 9 用火焚燒耶和華的殿和王宮，又焚燒耶路撒冷的房屋，就是各大戶家的房屋。 10 跟從護衛長迦勒底的全軍就拆毀耶路撒冷四圍的城牆。 11 那時護衛長尼布撒拉旦將城裡所剩下的百姓，並已經投降巴比倫王的人，以及大眾所剩下的人，都擄去了。 12 但護衛長留下些民中最窮的，使他們修理葡萄園，耕種田地。
記載被擄之後的歷史舊約書卷有以斯拉記、尼希米記和以斯帖記, 而先知書則有以西結書、但以理書、哈該書、撒迦利亞書和瑪拉基書, 而兩本小先知書哈該書和撒迦利亞書記述神對先知的宣告和鼓勵, 勉勵被擄回歸猶大居民繼續重建聖殿。