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摩西與以色列人在曠野有四十年之久, 為何是這麼長的時間? 路程是否真的遙遠? 當中的四十年又發生了甚麼事件? 以色列民和神四十年之中的關係如何? 作為今天的信徒可以有甚麼學習?
當然在今次的有限篇幅討論, 只能抽部分經文研習、參考和討論, 希望大家能日後讀完摩西五經的每一章。
1 以色列全會眾從以琳起行，在出埃及後第二個月十五日，到了以琳和西奈中間汛的曠野。 2 以色列全會眾在曠野向摩西、亞倫發怨言， 3 說：「巴不得我們早死在埃及地耶和華的手下，那時我們坐在肉鍋旁邊，吃得飽足。你們將我們領出來，到這曠野，是要叫這全會眾都餓死啊！」 出埃及記 16:1-3
合理要求和發怨言可能只是一線之差, 為何這段經文以色列全會眾在曠野向摩西、亞倫發怨言? 怨言在哪?
當我們閱讀以色列人出埃及到迦南, 就會讀到出埃及記, 讀到20章的十誡之後, 仍在曠野中, 就未必完成全本出埃及記, 何況摩西五經之後的經卷。舊約首五本書卷稱為摩西五經, 希伯來文音譯「妥拉」的原本意思是指引和教導, 狹義則指律法書, 是猶太人非常注重的經卷, 可惜現今的信徒對其餘3卷書不太感興趣, 現在就把摩西五經逐一簡介。
創世記
其實創世的內容只有頭一章和第二章, 更要知道創世記不是科學文章, 給各人詳細的答案, 50章的篇幅可分兩大部分, 1至11章從創世開始, 簡述人類開始、犯罪墮落、遠古人類記載和大洪水的記載。12至50章記錄神呼召亞伯拉罕及講述他子孫到約瑟和約瑟的兄弟。
希伯來文的תּוֹלְדָה出現在書卷的不同章節, 和合本的翻譯是來歷1次、宗族1次、沒有譯出1次、 家譜1次、記略1次和後代8次:
創造天地的來歷
亞當的後代記在下面
挪亞的後代記在下面
挪亞的兒子閃、含、雅弗的後代記在下面
這些都是挪亞三個兒子的宗族
閃的後代記在下面
他拉的後代記在下面
撒拉的使女埃及人夏甲給亞伯拉罕所生的兒子是以實瑪利 (沒有譯出), (新譯本)以下是撒拉的婢女埃及人夏甲，給亞伯拉罕所生的兒子以實瑪利的後代
以實瑪利兒子們的名字，按著他們的家譜記在下面
亞伯拉罕的兒子以撒的後代記在下面
以掃，就是以東，他的後代記在下面
以掃是西珥山裡以東人的始祖，他的後代記在下面
雅各的記略如下
看出創世記很注重記錄各人的後代及宗族。
當我們硏讀之前舊約創世記人物選讀「亞伯拉罕」時, 神已應許他的後代會得迦南地, 並且預言他的後裔寄居別人之地, 並苦待他們四百年, 在創世記結束時, 約瑟和父親的家眷都住在埃及, 這個硏讀聖經系列「從埃及到迦南」會探討重要事件和人物選讀, 會由摩西五經的出埃及記到申命記為止, 從以色列各人物的成敗得失, 作為今天信徒的借鏡, 要怎樣與神行信心之旅, 才能到神的應許之地。
當我們閱讀那鴻書時, 我們看到神會審判和報應敵擋神的國家, 當中是包括亞述, 其實除了第一章一節的標題「論尼尼微的默示是那鴻的默示」後要等到第二章七節才再提到尼尼微, 最後也預言亞述國完全消滅。若果我們有機會先讀約拿書時, 可能你會覺得神處理同一國家, 相隔一百多年之後, 為甚麼會有截然不同的處理手法? 神是慈愛的神但也是公義的神, 不以有罪的為無罪, 若有罪不悔改就要面對神的審判, 約拿書記述尼尼微從至高到低微都回轉悔改, 所以神撤回審判, 但在那鴻書時, 神審判之前的一刻, 亞述殘暴的罪行已是無法回頭, 所以藉先知那鴻宣告尼尼微傾覆的信息。