提多書是保羅教牧書信的其中一卷書, 在我記憶中, 沒有在講壇聽過的書信, 所以首先介紹給大家, 使徒保羅委派了提多到克里特島完成保羅未能完成的工作, 是在保羅在羅馬第一次坐監後獲得短暫釋放後有可能到訪該島, 在使徒行傳中提多和克里特島是沒有記錄的, 除了提多書外, 提多的名字可以在哥林多後書、加拉太書和提摩太後書找到, 在加拉太書2:1-3可以認識他多一點, 「1 過了十四年，我同巴拿巴又上耶路撒冷去，並帶著提多同去。 2 我是奉啟示上去的，把我在外邦人中所傳的福音對弟兄們陳說，卻是背地裡對那有名望之人說的，唯恐我現在或是從前徒然奔跑。 3 但與我同去的提多雖是希臘人，也沒有勉強他受割禮，」
克里特島總面積8336平方公里, 比起香港、九龍、新界加上所有離島的總面積1,110平方公里還要大8倍, 比起台灣主島的面積35,873平方公里, 是台灣主島面積的四分一。雖然當時人口不太多, 而被保羅分派在當地作工, 一人之力去牧養全島的信徒是不容易, 所以保羅建議提多選立長老和監督, 分析怎樣成為長老和監督的基本條件, 一起分擔在教會的各樣事工, 書信中提到不同年齡層信徒的勸勉和實用生活的提醒, 是一封要學習的教牧書信。
標籤: 提多
學習使徒保羅訓練新一代接棒者
使徒保羅自從在大馬色路上見異象之後, 他的屬靈人生有重大的改變, 從逼迫耶穌跟隨者到傳揚福音的使徒, 福音工程的浩大, 不是立時可以傳遍天下, 福音傳到之時也要落實信徒對神話語的認知和靈命成長, 事實上保羅像耶穌到處傳道外還不時培育初信者成為以後的接班人, 除了保羅寫教牧書信給提摩太和提多外, 在使徒行傳和新約書信也記錄其他的名字與保羅一起傳揚福音, 受他的栽培, 以後有機會研讀教牧書信, 會有更詳細的分享。
有關與提摩太的事例:
1 保羅來到特庇，又到路司得。在那裡有一個門徒名叫提摩太，是信主之猶太婦人的兒子，他父親卻是希臘人。 2 路司得和以哥念的弟兄都稱讚他。 3 保羅要帶他同去，只因那些地方的猶太人都知道他父親是希臘人，就給他行了割禮。 4 他們經過各城，把耶路撒冷使徒和長老所定的條規交給門徒遵守。 5 於是眾教會信心越發堅固，人數天天加增。 使徒行傳 16:1-5
提摩太得到路司得和以哥念的弟兄推讚, 保羅與他同工之前, 給他行了割禮, 雖然保羅在加拉太書不勉強提多行割禮, 但因當地的猶太人認識提摩太父親是希臘人, 才作了這個決定。保羅是給他實物教材, 把耶路撒冷使徒和長老所定的條規交給門徒遵守, 是非常重要。
加拉太書第二章 打破傳統的枷鎖
在第二章保羅述說再一次重回耶路撒冷, 這一次是和巴拿巴、提多一同上路, 雖然相隔超過十年之久, 比第一章的情況較好, 但當中還有一些主張割禮派的勢力, 雖沒有勉強希臘人提多要求他行割禮, 但當中產生不少張力。無論當時的猶太人或是現在中國人的信徒, 都會承繼一向以來的傳統, 在信主後一下子放下所有傳統的枷鎖是不容易, 例如中國傳統的祖先拜祭, 相信主耶穌其實是一百八十度改變的突破, 這裏要學習在基督裏打破傳統的例子, 例如耶穌在安息日醫病和撒瑪利亞婦人交談等, 在當時猶太人的習俗是不會做, 保羅不是說把每一樣都要顛覆, 最要緊是律例背後的本意, 安息日是叫人有休息和與有特定敬拜神的機會。他就用彼得和外邦人一同吃飯轉變的例子去指摘彼得的做法不對。