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在十四世紀的中葉，黑死病籠罩了整個歐洲。當時全歐洲還不超過一千萬人的人口，死亡人數卻以數百萬計，這疫病實在令人心驚膽跳。意大利的佛羅倫斯是歐洲首屈一指之城，卻首當其衝，家破人亡的局面，處處皆是。
當黑死病過後，人們自然慢慢地重建生活。其中一個名為Baccaccio的意大利作家，寫了一本小說，名為《十日談》。故事環繞十個佛羅倫斯的年青人，七女三男，他們在城中一教堂聚集，然後決定離開城市，往郊區一空置大宅暫住兩個星期，意圖逃脫黑死病的魔爪。為著打發時期，他們決定在十天內，每人每天都要講一個故事。所以整本小說，名為《十日談》，當中記錄了一百個故事，大部分是舊故事的翻版，小部分則是新鮮的故事。
近期的新型冠狀病毒肺炎 (2019-nCov)，的確來勢洶洶。當我們以為冠狀病毒已受到控制後，傳來的卻是不利的消息，新症的數字仍在加增，因冠型肺炎而死的人也不斷加增。究竟冠型病毒肺炎的傳染何時止息，實在是大家所關注的問題，因為到目前為止，因這個病毒，無論是飲食業、旅遊業、學校開課，都受到影響。它也給經濟一個沉重的打擊，損失無法計算。
冠狀肺炎最終會令多少人死亡，現在實無法估計。不過我認為，最終死亡的數字，肯定不會超過14世紀中葉所出現的黑死病。當時源於中亞的鼠疫肆虐，並在黑鼠的跳蚤的帶動下，先傳播於歐亞商路和地中海海港，然後在歐洲迅速蔓延。我們有理由相信，鼠疫只是其中一個疫情，最終演變為人傳人的病疾；因有証據顯示，老鼠沒出沒之地，疫情依然嚴重。保守估計，在1347-1350年間，歐陸有大約三分之一的人口喪生，英國也同樣受到重創。