當使徒保羅委派提摩太留在以弗所處理當時教會的問題, 他知道是一件不容易的事情, 所以寫信給提摩太指示他當要留心注意的事項, 例如假教師的不正確教導, 一班女人超越她們聖經的知識, 講出不合聖經真理的教導, 這等事情一定要制止。
他鼓勵提摩太在禱告上多作工夫, 不單為教會代求也要為在位的君王祈求, 可以在平安無紛亂的日子建立信仰, 思想基督耶穌降世在我們中間作中保。
教會大小事務不是一人可以全部擔當, 需要選立長老和執事管理各樣的事情, 使徒保羅詳細列明他們的資格, 要在各年齡層的主內弟兄姊妹有適當的照顧、教導和牧養, 並鼓勵提摩太要持守信仰, 要在言語、行為、愛心、信心和清潔上做好榜樣, 為真道打美好的仗, 因為使徒保羅知道, 必有人離棄真道, 說虛謊的道理, 表面敬虔, 內裏只是為自己的利益, 所以警告提摩太不要有貪財之心, 凡事要知足, 所盼望的不是在世上而是在看不見的永恆, 各人不能帶甚麼來, 也不能帶甚麼走。
其實短短的書信, 給收信人提摩太, 不單是給他也是給教會, 道出當時教會的問題, 可能也是今天教會面對的問題, 在內面傳有別於耶穌福音的真理, 有人藉傳福音賺取名與利, 在動蕩不穩定的世界, 何處找到平安? 何處找到安慰? 真是要像使徒保羅在書信指導的去實行, 才有機會找到可以有平安和永恆盼望的教會。
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提摩太前書第一章 在基督裏的屬靈父子關係
使徒保羅在以弗所前後有三年之久, 當然對以弗所教會有深厚的感情, 在使徒行傳十九章便知道他在以弗所的很多經歷, 他在回到耶路撒冷之前的臨別增言, 預言教會必有問題出現: 我知道我去之後,必有凶暴的豺狼進入你們中間,不愛惜羊群。就是你們中間也必有人起來,說悖謬的話,要引誘門徒跟從他們。所以你們應當警醒,記念我三年之久晝夜不住地流淚勸誡你們各人。 使徒行傳 20:29-31
然而,有一件事我要責備你,就是你把起初的愛心離棄了。啟示錄 2:4 , 最後道出了教會一個嚴重問題, 會否也是我們面對的問題?
以斯拉記第八章 克苦己心第二批回歸的預備
今次第二批回歸的猶大人是由以斯拉帶領, 他是祭司又是熟悉律例典章的文士, 今次回歸的人數若一千五百男丁與第一次相比差不多有總數五萬的數字, 實在相差很大, 當我們仔細翻閱本章經文時, 看出以斯拉每事都一絲不苟, 實在讓我們從中多多向他學習。
1 當亞達薛西王年間,同我從巴比倫上來的人,他們的族長和他們的家譜記在下面: 2 屬非尼哈的子孫有革順;屬以他瑪的子孫有但以理;屬大衛的子孫有哈突; 3 屬巴錄的後裔,就是示迦尼的子孫,有撒迦利亞,同著他按家譜計算,男丁一百五十人; 4 屬巴哈摩押的子孫有西拉希雅的兒子以利約乃,同著他有男丁二百; 5 屬示迦尼的子孫有雅哈悉的兒子,同著他有男丁三百; 6 屬亞丁的子孫有約拿單的兒子以別,同著他有男丁五十; 7 屬以攔的子孫有亞他利雅的兒子耶篩亞,同著他有男丁七十; 8 屬示法提雅的子孫有米迦勒的兒子西巴第雅,同著他有男丁八十; 9 屬約押的子孫有耶歇的兒子俄巴底亞,同著他有男丁二百一十八; 10 屬示羅密的子孫有約細斐的兒子,同著他有男丁一百六十; 11 屬比拜的子孫有比拜的兒子撒迦利亞,同著他有男丁二十八; 12 屬押甲的子孫有哈加坦的兒子約哈難,同著他有男丁一百一十; 13 屬亞多尼干的子孫,就是末尾的,他們的名字是以利法列、耶利、示瑪雅,同著他們有男丁六十; 14 屬比革瓦伊的子孫有烏太和撒布,同著他們有男丁七十。
15 我招聚這些人在流入亞哈瓦的河邊,我們在那裡住了三日。我查看百姓和祭司,見沒有利未人在那裡, 16 就召首領以利以謝、亞列、示瑪雅、以利拿單、雅立、以利拿單、拿單、撒迦利亞、米書蘭,又召教習約雅立和以利拿單。 17 我打發他們往迦西斐雅地方去見那裡的首領易多,又告訴他們當向易多和他的弟兄尼提寧說什麼話,叫他們為我們神的殿帶使用的人來。 18 蒙我們神施恩的手幫助我們,他們在以色列的曾孫、利未的孫子、抹利的後裔中帶一個通達人來,還有示利比和他的眾子與弟兄共一十八人。 19 又有哈沙比雅,同著他有米拉利的子孫耶篩亞並他的眾子和弟兄,共二十人。 20 從前大衛和眾首領派尼提寧服侍利未人,現在從這尼提寧中也帶了二百二十人來,都是按名指定的。
[註] 我們所熟悉的名字如: 但以理、撒迦利亞、約拿單在這裏只是姓名相同。
以斯拉在查點第二批回歸人時, 有何發現? 他作了甚麼回應?
以斯拉記第三章 恢復獻祭重建聖殿
以斯拉記的作者在本章把重要的鏡頭逐一呈現在讀者眼前:
首先就是萬眾一心的畫面 – 「以色列人住在各城,那時他們如同一人聚集在耶路撒冷。」他們在居住的地方去到耶路撒冷獻祭和守節。
另外他們分工合作去處理建殿工程 – 把收集奉獻的銀子給石匠和木匠,並用糧食、酒和油給西頓人和推羅人, 換取黎巴嫩的香柏樹作見殿的材料。
他們上下一心地作工 – 撒拉鐵的兒子所羅巴伯、約薩達的兒子耶書亞,和其餘的弟兄,就是祭司、利未人,「並一切被擄歸回耶路撒冷的人,都興工建造。又派利未人,從二十歲以外的,督理建造耶和華殿的工作。」
真情流露的一幕 – 「然而有許多祭司、利未人、族長,就是見過舊殿的老年人,現在親眼看見立這殿的根基,便大聲哭號,也有許多人大聲歡呼,甚至百姓不能分辨歡呼的聲音和哭號的聲音,因為眾人大聲呼喊,聲音聽到遠處。」
馬可福音第十六章 耶穌從死裏復活也是福音的開展
本章馬可福音是完結篇, 也是當時認識耶穌的人和門徒最難相信的事情, 就是耶穌的復活, 原因何在? 是否他們未曾親眼看見復活的耶穌? 後來主顯現在十一位門徒面前並責備和命令他們去傳福音。福音實在廣傳到很多地方。但現在的信徒是否仍然相信耶穌的復活並坐在神的右邊? 耶穌的復活和坐在神的右邊是否很難相信?
1 過了安息日,抹大拉的馬利亞和雅各的母親馬利亞並撒羅米買了香膏,要去膏耶穌的身體。 2 七日的第一日清早,出太陽的時候,她們來到墳墓那裡, 3 彼此說:「誰給我們把石頭從墓門滾開呢?」 4 那石頭原來很大,她們抬頭一看,卻見石頭已經滾開了。 5 她們進了墳墓,看見一個少年人坐在右邊,穿著白袍,就甚驚恐。 6 那少年人對她們說:「不要驚恐!你們尋找那釘十字架的拿撒勒人耶穌,他已經復活了,不在這裡。請看安放他的地方! 7 你們可以去告訴他的門徒和彼得說:『他在你們以先往加利利去,在那裡你們要見他,正如他從前所告訴你們的。』」 8 她們就出來,從墳墓那裡逃跑,又發抖又驚奇,什麼也不告訴人,因為她們害怕。
婦女們一共多少人去膏耶穌身體? 她們在路途想起甚麼難題?
她們到了目的地之後, 有何新發現?
你覺得身穿白袍的少年人會是甚麼人? 他對婦女們說了甚麼話? 婦女們有何反應? 你覺得婦女們在當時會否相信耶穌復活的事?