在十四世紀的中葉，黑死病籠罩了整個歐洲。當時全歐洲還不超過一千萬人的人口，死亡人數卻以數百萬計，這疫病實在令人心驚膽跳。意大利的佛羅倫斯是歐洲首屈一指之城，卻首當其衝，家破人亡的局面，處處皆是。
當黑死病過後，人們自然慢慢地重建生活。其中一個名為Baccaccio的意大利作家，寫了一本小說，名為《十日談》。故事環繞十個佛羅倫斯的年青人，七女三男，他們在城中一教堂聚集，然後決定離開城市，往郊區一空置大宅暫住兩個星期，意圖逃脫黑死病的魔爪。為著打發時期，他們決定在十天內，每人每天都要講一個故事。所以整本小說，名為《十日談》，當中記錄了一百個故事，大部分是舊故事的翻版，小部分則是新鮮的故事。