瑪拉基書是描述猶大人回歸後信仰和生活逐漸腐敗, 先知瑪拉基用神與祂子民爭辯的方式而寫成, 拉基書本身未必有很多政治和社會背境給我們參考, 但我們可以從哈該書、撒迦利亞書、以斯拉記、尼希米記等書看出這班回歸的猶大人面對四圍的敵人, 反對他們重建聖殿和城牆, 雖然聖殿建成和城牆已修築, 在實體工程算是完成, 但屬靈信仰還沒有更新, 政治仍未能獨立自治, 經濟環境亦未必比留在波斯地的猶大人好, 他們對神的心漸漸冷淡, 原因是他們所盼望神能推翻面前的政權還未實現, 靈性逐漸減退, 道德標準降低, 每況愈下, 正是現今信徒要留心和警惕。
標籤: 以斯拉記
撒迦利亞書 不容易明白的小先知書
撒迦利亞和哈該都是從巴比倫回到猶大地的同期先知, 相對來說, 撒迦利亞書就不容易明白, 這書一共有十四章, 一至八章相對容易, 包括八個異象、大祭司約書亞加冕、禁食的問與答和耶路撒冷的復興, 而九至十四章則比較難捉摸, 講述更多未來的預言。似乎該書給我們很多不同片段, 而彼此又沒有直接關係, 我們應該怎樣硏讀? 怎樣拆解?
我們首先認識寫作背景、作者資料和寫作目的, 通常會在書卷的開始部分找到:
大流士王第二年八月，耶和華的話臨到易多的孫子、比利家的兒子先知撒迦利亞說：撒迦利亞書1:1, 相比哈該先知遲兩個月, 可說是同期有關聖殿重建, 所以神藉撒迦利亞對回歸的猶大人說話。
並且參考其他舊約書卷:
易多、近頓、亞比雅、 尼希米記12:4, 提及易多是祭司利未人, 所以易多的孫撒迦利亞也是祭司。
14 猶大長老因先知哈該和易多的孫子撒迦利亞所說勸勉的話，就建造這殿，凡事亨通。他們遵著以色列神的命令和波斯王居魯士、大流士、亞達薛西的旨意，建造完畢。 15 大流士王第六年，亞達月初三日，這殿修成了。 以斯拉記 6:14-15
重建聖殿重建與神的關係
今次希望透過重建聖殿把剛硏讀過哈該書和將會研讀的撒迦利亞書串聯一起, 聖殿在現代的信徒多數覺得會等同教會, 去敬拜、去禱告和去歌唱頌讚, 我們細看聖殿, 更會明白當中的意義。
聖殿的前身可以說是會幕, 8 又當為我造聖所，使我可以住在他們中間。 9 製造帳幕和其中的一切器具，都要照我所指示你的樣式。出埃及記25:8-9, 耶和華主動叫以色列人建造會幕, 大衛希望為耶和華建聖殿, 1 王住在自己宮中，耶和華使他安靖，不被四圍的仇敵擾亂。 2 那時，王對先知拿單說：「看哪，我住在香柏木的宮中，神的約櫃反在幔子裡！」 撒母耳記下7:1-2, 但神只讓大衛的繼位者興建聖殿, 於是建殿的責任就落在他兒子所羅門。
以下說明聖殿的簡單描述, 希望大家透過視頻, 更清楚聖殿各部分和用途, 並其寓意。
哈該書第二章 真正榮耀所在
正當被擄回歸再次動工建造聖殿時, 這也是神的心意, 從第二章的章節開始, 便看到重重困難, 有的是外在, 而大部分都是內在引發的問題。第一, 人都經常作出比較, 就是第一聖殿和現在建築的第二聖殿比較, 第二聖殿的宏偉將會不及昔日聖殿的輝煌。第二, 作神的工, 當然是榮幸, 但要省察聖潔, 否則不會被神悅納, 總然神會體察我們的能力, 祂定會鼓勵加強壯膽, 克服前面的困難, 真正的榮耀不是我們手所做的, 而是體驗神在我們有限能力身上, 作出超乎我們想象恩典的果效。
被擄回歸重拾信仰
回看以色列有一段輝煌的歷史, 大衛預備材料給他兒子所羅門興建聖殿, 所羅門不負眾望, 聖殿終於完成, 但在巴比倫圍攻之下, 列王紀下 25:8-12記載耶路撒冷失守, 南國猶大正式覆亡, 聖殿被毀, 不單國破家亡, 信仰也七零八落。
8 巴比倫王尼布甲尼撒十九年五月初七日，巴比倫王的臣僕護衛長尼布撒拉旦來到耶路撒冷， 9 用火焚燒耶和華的殿和王宮，又焚燒耶路撒冷的房屋，就是各大戶家的房屋。 10 跟從護衛長迦勒底的全軍就拆毀耶路撒冷四圍的城牆。 11 那時護衛長尼布撒拉旦將城裡所剩下的百姓，並已經投降巴比倫王的人，以及大眾所剩下的人，都擄去了。 12 但護衛長留下些民中最窮的，使他們修理葡萄園，耕種田地。
記載被擄之後的歷史舊約書卷有以斯拉記、尼希米記和以斯帖記, 而先知書則有以西結書、但以理書、哈該書、撒迦利亞書和瑪拉基書, 而兩本小先知書哈該書和撒迦利亞書記述神對先知的宣告和鼓勵, 勉勵被擄回歸猶大居民繼續重建聖殿。