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不久之前，我曾提過一幅畫，由英國畫家喬治•弗雷德里克•沃茨所畫，名為《希望》。畫中的少女穿著破布，就像戰後生還者。除了手上的里拉琴，她一無所有。不過，我們將一般有七條弦線的里拉琴，改稱為單弦琴，可能會更合適，因為我們可以看到的弦琴，其實只剩下一條還未斷掉的弦。少女卻集中精神，以手指撥弄弦線，發出微弱的琴聲。
該畫的信息，激發了不少人的鬥志。有人宣稱當前南非總統曼德拉仍被監禁時，他將一幅《希望》的複製畫，掛在牆上，經常觀看，提醒自己，希望仍在人間。不過這個說法，始終不能證實。但前美國總統奧巴馬，將《希望》的複製畫，掛在白宮中一條走廊的牆上，倒是確實的。
在以前農業社會, 天災是人類時常面對的問題, 在近一百年的發展, 人類建造堤壩作儲水之用, 又發明新技術令海水化淡成本大大降低, 氣象預報機制, 這都只能有限度減低災害的程度, 就算古代的蝗蟲災害, 在現時的科技, 也只能作出預測和警告, 而不能有效地阻止。其實身在澳洲, 今天也要面對第一章所講述的蝗災、天氣乾旱和山火, 更要讓我們仔細聆聽從先知約珥發出信息, 要知道我們現在身處的環境, 特別在新冠病毒橫行全世界之際, 怎樣作出屬靈反思。
在英國倫敦泰特不列顛美術館中，掛了一幅名為《希望》的布面油畫。畫家是喬治•弗雷德里克•沃茨 (George Frederick Watts, 1817-1904)，一位屬於英國維多亞時代的畫家。
沃茨創作此畫時，剛遇到十九世紀末悲觀主義風氣所吹襲，工業革命的誕生，未見其利，先見其害，環境生態受到污染已不用說，踐踏人權的事件也接踵而來。人類對未來有一種恐懼感，對存在感到虛空，烏托邦的概念，一掃而空。
約珥書是舊約十二小先知書之一, 作者約珥的希伯來文意思就是「耶和華是神」, 是毗土珥的兒子, 他把神的話語、預言和警告宣告給南國猶大, 在此聖經再沒有詳細記載他的資料, 學者未能準確掌握約珥書成書的日期。
在閱讀約珥書後, 讀者通常會有三件事情會留在他們的腦海:
第一就是蝗蟲之災
蝗蟲之災首先在舊約出埃及記出現:
12 耶和華對摩西說：「你向埃及地伸杖，使蝗蟲到埃及地上來，吃地上一切的菜蔬，就是冰雹所剩的。」 13 摩西就向埃及地伸杖，那一晝一夜，耶和華使東風颳在埃及地上，到了早晨，東風把蝗蟲颳了來。 14 蝗蟲上來，落在埃及的四境，甚是厲害，以前沒有這樣的，以後也必沒有。 15 因為這蝗蟲遮滿地面，甚至地都黑暗了，又吃地上一切的菜蔬和冰雹所剩樹上的果子。埃及遍地，無論是樹木，是田間的菜蔬，連一點青的也沒有留下。 出埃及記10:12-15
最近電視台的頭條新聞，每天報導的都是同一件事，就是有關新型冠狀病毒所帶來的危機。暫且不說那些真正患上冠狀肺炎的人，和那因此而死亡的人，對於社會其他的人，新冠狀病毒也帶來相當大的影響和損失。
首先，在經濟上，不少人會遇到嚴重的損失。在旅遊和酒店業、航空界和飲食業上班的一族，有些是沒有工開，有些是被裁員，宣告失業。作老板的也不見得好多，沒有生意，他們都不知道可以支撐多久。至於退休的人士，也肯定會見到退休金縮了水，確實會令人擔憂。