在聖經中瘟疫這兩個字是在很多的聖經經卷找得到, 多在舊約出現, 新約也有出現, 有針對以色列的對頭人, 也有針對以色列。第一次出現在出埃及記5:3, 他們說:「希伯來人的神遇見了我們。求你容我們往曠野去,走三天的路程,祭祀耶和華我們的神,免得他用瘟疫、刀兵攻擊我們。」, 跟著出埃及記9:3, 耶和華的手加在你田間的牲畜上,就是在馬、驢、駱駝、牛群、羊群上,必有重重的瘟疫。 幾乎埃及的牲畜都死了, 這是牲畜的瘟疫。
天下一家
喜歡流行曲的朋友,必定會聽過We are the World (譯為《天下一家》) 這首英語歌。歌詞的首段如下:
| There comes a time | 總有時候 |
| When we heed a certain call | 我們會聽到懇切的呼喚 |
| When the world must come together as one | 世界應該團結一致了 |
| There are people dying | 有人正步向死亡 |
| Oh, and it’s time to lend a hand to life | 是該伸出援手的時候了 |
| The greatest gift of all | 皆因生命,就是最好的禮物 |
《天下一家》原是1985年的一首慈善歌曲,由已故的麥可·傑克森 (Michael Jackson) 與萊諾·李奇 (Lionel Richie)共同譜寫,並由美國45位知名歌星聯合演唱,旨在聲援向非洲饑民捐款的大型慈善活動「美國援非」(USA for Africa)。
三十五年後,因著新型冠狀病毒肺炎危機,這首如死火山沉寂一時的歌曲,再度紅熱起來。在微信的往來中,大家傳遞這首經典名曲,並叫人留意到曲中歷久不變的信息。
約珥書第三章終極審判
當人遇到不公平的對待, 我們在地上都希望有公義的審判, 我們也知道地上的審判官的限制, 未必得到公平的裁決, 記得在約珥書上半部, 神的審判從猶大開始, 並呼叫他們徹底重新悔改, 才有希望, 至於猶大國的敵人, 神會嚴厲受到審判和懲罰, 雖然信徒未能親眼都看到逼迫人的一羣受審判, 祂所承諾是我們一定要相信和一定要堅持。
有人問斷定谷的審判是否即是馬太福音25:31-33萬民的審判? 其實未必沒有可能, 但這裏的重點就神會為祂的百姓申冤, 作出最公平終極的審判, 神的敵人, 最終都會失敗被懲治。
逆來順受
約瑟夫·特納 (Joseph Turner, 1775-1851) 是英國一著名的畫家。他的作品超越他的時代,光輝燦爛,直接影響後期湧現的法國印象派畫家。特納最善長於描繪大自然現象,能將日暮夜色,紛紛細雨,和煙霧彌漫的景色,呈現於畫布上。自然災害,如風暴、火災、沉船,也吸引他,成為畫之題材。他臨死前遺命,將他畢生的傑作,捐贈國家。目前他遺贈的大部分作品收藏於泰特美術館,重要部分則保存在英國國家畫廊。
約珥書第二章災難警告悔改回轉
第二章開始便聽到吹角在錫安的警號, (請參閱錫安的連結), 在古代戰爭時, 常常用吹角為警告或作召集、出發征戰, 這裏表示神向猶大發出警告的意思, 宣布耶和華的日子, 即大而可畏的日子將會臨到, 對於猶大要落在如此地步, 是否陷在絕望中, 再不能重見天日, 當然不是, 在2:12-14 說明祂的慈愛屬性:『12 「耶和華說:雖然如此,你們應當禁食、哭泣、悲哀,一心歸向我。 13 你們要撕裂心腸,不撕裂衣服,歸向耶和華你們的神,因為他有恩典,有憐憫,不輕易發怒,有豐盛的慈愛,並且後悔不降所說的災。 14 或者他轉意後悔,留下餘福,就是留下獻給耶和華你們神的素祭和奠祭,也未可知。』
從以上經文察看神要求猶大人要徹底的悔改, 不是門面工夫, 把自己的衣服撕裂, 以表示悔咎, 更要撕裂心腸, 當然不是字面意思, 今天的信徒站在二零二零世界疫情下, 我們怎樣回應「應當禁食、哭泣、悲哀, 一心歸向我。」