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希伯來民族可以說是從亞伯拉罕被神呼召而開始, 再到雅各的十二兒子而衍生的以色列十二支派。今次實在是一次淺談, 不能詳細盡錄, 只用一般代表人物或重要事件和時期, 否則篇幅會是相當長, 希望讀者自行探究。
亞伯拉罕、以撒、雅各遊牧時代
遊牧生活是居無定所, 要過著飄泊的生活, 聖經稱亞伯拉罕為信心之父, 因為他不能看見神所應許仍能相信神。
亞伯蘭之後神稱祂的名字亞伯拉罕, 他的祖宗是迦勒底的吾珥, 他父親他拉帶領家人離鄉往迦南地去, 走到哈蘭就住在那裏並死在當地。之後, 1 耶和華對亞伯蘭說：「你要離開本地、本族、父家，往我所要指示你的地去。 2 我必叫你成為大國，我必賜福給你，叫你的名為大，你也要叫別人得福。 3 為你祝福的，我必賜福於他；那咒詛你的，我必咒詛他。地上的萬族都要因你得福。」 4 亞伯蘭就照著耶和華的吩咐去了，羅得也和他同去。亞伯蘭出哈蘭的時候年七十五歲。 創世記 12:1-4
「彌賽亞」是希伯來文, 意思是受膏者, 而希臘的翻譯是基督, 在舊約受膏者可以指先知、祭司或君王, 現代信徒對「基督」會是相當熟悉, 通常加入耶穌成為耶穌基督, 今次把兩位作者賴建國的舊約預言彌賽亞和鄭盛光在新約應驗彌賽亞, 說明舊約和新約經文的緊密關係, 若果我們有舊約聖經的基礎, 對於明白新約聖經更容易, 也希望成為查考希伯來書的導引。
新約馬太福音的作者引用舊約不同書卷去證明舊約預言彌賽亞就是耶穌, 但今次我們只集中以賽亞書的內容:
古語有云失敗乃成功之母, 神給我們留下以色列子民的很多的經歷, 在舊約經卷也不折不扣寫下他們的歷史, 當中很多是他們失敗的經歷, 在此短短的篇章中, 精簡的述說, 讓我們在學習後, 避免重犯他們的錯。
摩西帶領以色列人出埃及到神應許之地, 在曠野他們因口渴和沒有肉吃而埋怨、可拉黨叛亂、怨讟神和摩西而被神擊殺、惧怕迦南人而在曠野漂流四十年直至不肯攻打的一代全部死去、沒有完全聽從神的吩咐以致攻打艾城失敗、被基遍人設計欺騙、在進入迦南之後沒有完全消滅敵人、 最後在士師時期各人任意而行。
讀完整本聖經一次是年尾的願望或計劃, 希望在年頭可以開始實行, 一年速讀聖經一次其實不是沒有可能, 大概每天讀三章聖經, 網絡可以很容易找到一年至三年的中文讀經計劃, 雖然可以跟隨計劃進度, 多數以書卷為單位, 若果讀到「利末記」、「民數記」、「申命記」的兩至三個月, 就很容易不能持續而放棄, 若果把以上的經卷可以分散閱讀, 讀者就覺得輕鬆一點, 若果加上靈修的分享和生命的反思, 還有挑戰問題給讀者思想所讀經文的內容時, 則更有啟發和推動能力, 在2022年尾, 市面上沒有專為一年讀經計劃而設的中文聖經, 若果英文聖經的版本, 則有很多選擇, 最近選購了 “NKJV Charles F. Stanley Life Principles Daily Bible”。
古語有云:「人之將死, 其言也善」, 也是使徒保羅要寫給提摩太的原因, 對他善意的終告和勸勉, 在當時初期教會, 常有假教師的出現, 他們不是為主傳福音而是為自己謀私利, 也有初期教會面對各種逼迫, 使徒保羅甚至囚在監獄, 快要被處死, 仍能對提摩太說出不要給我們的主作見證為恥, 把神托負他的使命忠心做到最後一刻, 面對死亡而不畏惧, 更是盼望將要從神而得公義的冠冕。是今天信徒從他學習的榜樣, 在任何情況要找機會傳福音, 在逆境中去堅守神的道, 不斷和同工合作, 並訓練下一代接班人。