在使徒行傳的敘述中, 保羅在以弗所的猶太會堂傳福音和辯論神國的事有三個月, 因有些人剛硬不信, 更在眾人面前毀謗這道, 他便轉到推喇奴的學房天天辯論和教導有兩年之久, 是保羅宣教旅程停留最長的城市。當保羅決定要到耶路撒冷面對猶太人, 他在米利都打發人往以弗所去請教會的長老來勸勉和道別, 可見他對以弗所教會的交情多深, 所以使徒保羅在羅馬軟禁時所寫的其中一封監獄書信, 信中的內容可在經文大綱有更詳細的分析。
使徒保羅寫這封信目的何在? 保羅在以弗所約三年的耕耘和別離後多年的分隔, 他所寫的信會是甚麼內容? 他對當時的教會有何勸勉? 我們今天信徒閱讀這信又有何得著?
經文大綱
(1 – 3章), 活在神永恆的計劃
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書信問安
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創世以先的救贖計劃, 父神在基督裏的揀選, 相信基督的救贖, 受了應許聖靈的印記
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榮耀的父神, 賜智慧和啟示的靈, 給信徒, 使耶穌基督從死憲復活, 使他為教會之首
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得救是本乎恩也因著信, 不是靠行為免得有人自誇
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主耶穌在十字架的犧牲, 拆毀之前對外邦人阻隔的牆, 神對猶太和外邦沒有分別
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外邦人在基督耶穌裏藉福音同為後嗣
(4章 – 6:9), 教會合一及信徒新生活
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要有合一的精神, 一主、一信、一洗、ㄧ神
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各盡其職, 有使徒、有先知、有傳福音、有牧師、有教師
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建立基督的身體, 各人在真道上都是同一心志, 可以成長
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在行事為人就當蒙召的恩相稱
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凡事謙虛、溫柔、忍耐，用愛心互相寬容，用和平彼此聯絡，竭力保守聖靈所賜合而為一的心
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在愛中建立自己
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脫去從前行為上舊人的各樣污穢, 穿上新人是照著神的形象, 有真理的仁義和聖潔
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不可給魔鬼留地步
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不要叫聖靈擔憂
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不可中間有淫亂汚穢
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作光明的子女, 要結出良善、公義和誠實的果子
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要愛惜光陰, 明白主旨, 不要醉酒, 卻要被聖靈充爾
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聖潔無瑕夫妻生活之道
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父母和兒女的本分
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主人和僕人的本分
(6:10 – 17), 信徒挑戰要穿上全副軍裝預備屬靈爭戰
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要穿戴神所賜的全副軍裝抵擋魔鬼的詭計
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真理當做帶子束腰
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公義當做護心鏡遮胸
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平安的福音做走路的鞋
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拿信德當做藤牌
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戴上救恩的頭盔
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拿著聖靈的寶劍就是神的道
(6:18 – 24), 結語和禱告
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靠聖靈隨時多方禱告
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為眾聖徒
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也為保羅自己祈求
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在福音的奧祕保羅做了戴鎖鏈的使者
總結
使徒保羅在這封對以弗所書教會的信中, 上半部解構了神永恆的計劃, 在此之前隱藏的秘密, 就是外邦人和猶太人在主耶穌基督十架的救贖, 也同為後嗣。因相信主耶穌, 這都是神的恩典, 不是出於行為, 免得自誇, 雖然教會有兩種不同文化背景, 有受割禮的猶太人也有以前拜偶像的外邦人,在神的會中, 都是敬拜同一位神、受同一位主耶穌的救贖和受同一位聖靈的引導, 雖然起初有所不同, 但在教會的真道和事奉上, 都是在基督上建立同一個身體, 有使徒、先知、傳道、牧養和教導, 各盡其職。得救全是神的恩典, 但要脫去舊日各種放縱私慾污穢的舊人, 並要效法基督穿上照著神形象的新人。
在下半部保羅提醒各信徒, 在生活上要迎著仁義和聖潔的改變, 心志換然一新, 棄絕舊日的放縱私慾和各種汚穢的行為, 要做神光明的子女, 用愛心行事, 無論在家庭上和社會做好自己的本分。
要知道魔鬼的計謀無處不在, 所以要穿上神的全副軍裝, 就是真理、公義、平安福音、信德、救恩和神的道作保護和攻擊惡者。
書信結束之時彼此祈禱代求, 使徒雖然因福音的緣故被綑鎖, 但他對以弗所教會的愛沒有因鎖鏈和距離而減退, 正如今天的教會, 不單講福音是神的恩典, 信徒更要學習除掉舊人的私慾並要穿上從神而來形象的新人樣式, 在愛中彼此服侍和學習。
以弗所書的藍圖：從信仰到行為
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