撒母耳記上一個重要的轉接點, 以色列由士師時代轉到君王時代, 似乎由混亂被敵人欺壓的狀況, 民眾希望像鄰邦有君王帶領抵禦或攻打敵人, 事實上以色列真的沒有王治理他們, 還是厭棄帶領百姓出埃及得到迦南應許地的神?
本書主要人物有撒母耳、掃羅和大衛。但也有其他人物的描述, 開始哈拿不育, 在苦情中向耶和華求子, 撒母耳出世後被父母獻於耶和華, 跟從以利祭司。另外掃羅兒子約拿單與大衛的友誼和感情非常好, 無奈他父親掃羅王視大衛對他王位的威脅, 一定要消滅大衛, 父子之間的關係有很多張力。
撒母耳記上可分三大段:
1-7章, 撒母耳成為以色列最後一位士師, 他也是神的先知
哈拿一個不育婦人的祈禱, 成蒙神的應允, 生了撒母耳, 哈拿決意把小撤母耳送到示羅, 讓以利祭司指導下,終身歸於耶和華面前侍奉。
當中一個以利家庭悲劇, 以利的兩個兒子滿有劣行的惡人, 用自己的方法處理獻祭物, 以色列戰敗後, 想搬神的約櫃到戰場, 表示有神的同在, 便可打敗非利士敵人, 那時以利兩個把約櫃搬到前線, 不料全軍潰敗, 兩個兒子陣亡, 以利聽到消息也即時死亡。
約櫃被擄成為非利士的戰利品, 卻給他們不斷的災害, 最後用一對牛運走約櫃,歸還以色列。
撒母耳漸漸長大, 成為深受以色列民尊重的士師、祭司和先知, 他年紀老邁, 但他的兒子不像他一樣公平和公正, 所以以色列民要求為他們立王。
8-15章, 神選召掃羅成為第一位以色列王
掃羅是便雅憫人, 身材高大, 神告知撒母耳選任的人和安排遇見他的機會, 並用膏油倒在他的頭上, 有神的靈感動他,領導以色列擊敗亞捫人。
掃羅的弱點逐漸浮現:
當撒母耳還未到, 在民眾散去的壓力, 免強自己獻祭
掃羅在命滅亞瑪力人伍沒有完全聽命, 沒有全部毀滅, 留下肥美的牲口
撒母耳膏大衛
神的靈離開掃羅
掃羅對自己士兵無理的要求
16-31章, 大衛被膏立, 卻活在掃羅追殺的陰影下
大衛戰勝歌利亞, 婦女們的歡迎歌唱跳舞, 高唱「掃羅殺死千千，大衛殺死萬萬 」令掃羅妒忌不悅
用自己女兒的婚姻, 借用非利士敵人的手除掉大衛, 保護他的王位
約拿單與大衛結盟, 大衛從他口中, 知道他要追殺他, 過著流亡的生活
大衛有兩次機會殺掃羅王, 但他不肯下手殺神受膏的掃羅
大衛再逃入非利士境內逃避掃羅追殺, 假裝與他們合作
以色列和非利士大戰, 以色列大敗, 掃羅受傷自殺, 約拿單也戰死
撒母耳記上本身的情節非常緊湊, 有不同的故事發展, 最初有以利加拿和兩個妻子哈拿和毗尼拿之間的家庭問題,哈拿因無子而感覺苦痛, 得撒母耳後甘心獻給神作終生的侍奉。從以利和撒母耳看出下一代未能繼續在神忠心侍奉。
掃羅最初有一個卑微的便雅憫人躍升為以色列王, 逐漸顯出人性的弱點, 他的王位受到威脅,用盡方法除掉大衛, 對比大衛不願下手殺神受膏的以色列王, 並且大衛被逼入非利士境內逃命, 最後掃羅和他三個子都在戰役中死亡, 大衛便成為以色列新一代的領袖。
聽命勝於獻祭，順從勝於公羊的脂油 撒母耳記上 15:22下
耶和華卻對撒母耳說：「不要看他的外貌和他身材高大，我不揀選他。因為耶和華不像人看人，人是看外貌，耶和華是看內心。」撒母耳記上 16:7
思考問題
從以上兩段經文, 有何提醒?
哈拿在苦痛中求子, 但又甘願奉獻撒母耳在神面前事奉, 有何學習之處?
權力很容易令人腐化, 請指出掃羅成為以色列王之後所出現的問題?
約拿單是掃羅的兒子, 他與大衛立約, 他的行為有何學習的地方?
大衛被掃羅追殺, 卻有兩次機會可以殺死掃羅, 卻沒有下手, 請對比兩人的分別?
總結
掃羅被選立為以色列王之初, 能夠帶領以色列對抗敵人, 但他的弱點漸漸浮現, 因為在吉甲等候撒母耳時, 人群開始散去, 他就自己勉強獻上燔祭, 神藉撒母耳吩咐要滅絕亞瑪人和他們的一切, 掃羅沒有完全聽從, 保存肥美的牲口, 在這兩件事中, 他沒有認錯, 只用自己的方法去解釋。
相反大衛面對巨人歌利亞, 他沒有膽怯, 他要除掉辱罵永生神耶和華的巨人, 神就與他同在。
我們會否像掃羅面對困難時, 表面上順服, 實在用自己方法解決問題, 在擊殺亞瑪力人, 他沒有全部聽從神的吩咐。相反大衛敬畏神, 沒有下手殺害神膏立的王。
對於約拿單, 他知道神膏立大衛去接任父親掃羅的王位, 他與大衛立約, 暗中幫助他, 但同時沒有背叛父親, 與非利士爭戰中最後戰死沙場。
王冠與盟約：撒母耳記上解析
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